Участие Франции во Второй мировой войне все еще имеет малоизвестные аспекты, изучение которых способно обогатить наши знания о политической и, прежде всего, военной истории Франции в эти мрачные годы. Среди них военное сотрудничество с нацистской Германией занимает привилегированное место, поскольку оно интересно с нескольких точек зрения, но при этом довольно малоизвестно. Характерно, что оно не было напрямую связано с деятельностью французского правительства: особые отношения с немецкими оккупантами пытались монополизировать главным образом коллаборационистские партии в Париже. Результатом этого сотрудничества стало создание нескольких воинских формирований, состоявших из французов, но служивших под немецким флагом. Безусловно, самым известным таким подразделением была дивизия «Шарлемань», которая сражалась в составе войск СС на Восточном фронте. В 1943 г. поражения, понесенные на всех фронтах, вынудили Германию прибегнуть к использованию французского военного потенциала, и немецкое верховное командование решило распространить набор в войска СС на Францию. Относительно большое число добровольцев позволило создать французское подразделение в составе войск СС, которое принимало участие в боевых действиях в Галиции и Померании в 1944–1945 гг. Некоторые добровольцы даже сражались в Берлине весной 1945 г. Помимо военной деятельности дивизии, также особенно интересна судьба ее военнослужащих. Автор статьи предпринимает попытку представить общие характеристики дивизии «Шарлемань», чтобы пролить свет на эту более или менее забытую страницу французской истории.
