Египетская экспедиция была одной из самых грандиозных идей Наполеона Бонапарта: в неизведанную восточную страну, помимо военных, отправились десятки гражданских лиц, призванных исследовать эту далекую и загадочную цивилизацию. Среди них находился и Жан-Ламбер Тальен – политический деятель эпохи Революции, герой переворота 9 термидора, бывший депутат Национального Конвента и Совета пятисот. Лишившись прежнего политического влияния в Париже, переживая личную драму, остро нуждаясь в деньгах, он рискнул последовать за Бонапартом, чтобы вновь обрести авторитет и, по возможности, поправить свое материальное положение. Отправляясь в Египет, он возлагал большие надежды на эту экспедицию и на таланты ее организатора. Однако после того, как Бонапарт, бросив свою армию на произвол судьбы, под благовидным предлогом бежал во Францию, Тальен вошел в ближайшее окружение генерала Жан-Батиста Клебера, который занял пост главнокомандующего Восточной армией. Тальен поддерживал доверительные отношения с Клебером, но после трагической гибели последнего 14 июня 1800 г. не смог найти общий язык с новым главнокомандующим – генералом Мену. В статье, на основе широкого круга источников, среди которых особое внимание уделено личной и официальной переписке Тальена, а также воспоминаниям современников, предпринята попытка изучить мотивы, побудившие «героя 9 термидора» присоединиться к этой экспедиции, его деятельность в Египте в качестве гражданского комиссара, эволюцию его взаимоотношений с Клебером и причины, заставившие Тальена покинуть Египет через несколько месяцев после убийства главнокомандующего.
