Авторы статьи анализируют книгу Л.В. Ландиной «Абсолютизм и абсолютная монархия в российской историографии последней трети XIX – начала XXI в.». Монография охватывает российские исследования, посвященные западноевропейскому абсолютизму и российскому самодержавию за последние 150 лет, показывая то, как менялась и эволюционировала проблематика темы, исследовательский инструментарий ученых, семантика используемых понятий. В книге также показана сохранявшаяся на протяжении всего существования российской историографии тематическая, сюжетная и даже оценочная преемственность, несмотря на спускаемые властью сверху установки и демонстративный разрыв советской науки с дореволюционными традициями. В работах представителей и старой «русской школы», и советской школы историков присутствовала идея общих закономерностей развития и единого магистрального пути. Те и другие считали, что у абсолютизма есть «прогрессивная фаза», когда он способствует развитию, и «реакционная», когда он развитию препятствует. Общим для «русской школы» и для советских историков было выделение французской модели абсолютизма как классической или «законченной». Нормативная концепция абсолютизма или абсолютной монархии как переходном дворянском, феодальном государстве с неограниченный, благодаря образовавшемуся равновесию между классами буржуазии и дворянства, властью, согласно автору монографии, сложилась в 1930-х гг. Концепция «равновесия» дожила до 1980-х гг., несмотря на все усилия ее поколебать. Однако нормативность не исключала интерпретационной вариативности в определенных границах. Наметившаяся в советской науке исследовательская полифония стала привычной в современной России. Л.В. Ландина констатирует отказ от нормативности, отсутствие универсальной концепции «абсолютизма», безграничное расширение тематического исследовательского поля и призывает построить «концепт абсолютизма» на базе «поливариантной методологии».
