Автор эссе размышляет о книге французского историка, президента Института Наполеона Жака-Оливье Будона «Полицейская империя. Как Наполеон наводил порядок», вышедшей в 2017 г. в парижском издательстве «La librairie Vuibert». Исследование Будона содержит анализ институтов полиции и жандармерии, их социального состава, численности, методов борьбы с уголовной преступностью и народным протестом, дезертирством, политическими заговорами. Особое внимание уделено роли самого Наполеона и его министров в процессе создания «нового порядка». Автор приходит к выводу, что в своей политике император продолжал реализацию намеченного еще в эпоху Директории, а сами социальные проблемы, порожденные ситуацией 1790-х гг., с которыми приходилось бороться властям, изменялись количественно, а не качественно. В разных регионах эффективность органов правопорядка была также различной. Дискуссионным остается вопрос об эффективности наполеоновской полиции и жандармерии в борьбе с локальными вспышками народного политического сопротивления как на территории французских департаментов, так и на новых территориях, присоединенных после 1791 г.
