Сведения о чуме начала 1580-х гг. в Париже и в Провене (город с населением не более 10 тыс. человек) могут дополнить друг друга. О болезни в Париже свидетельствуют записи Пьера де Летуаля и ряд других документов. Положение в Провене иллюстрируют «Мемуары» Клода Атона, хотя и не подкрепленные другими свидетельствами, но весьма содержательные. Сопоставление этих сведений позволяет выделить общий алгоритм действий властей и поведения горожан: констатировать начало эпидемии и описать болезнь; ввести карантинные меры, изолировать больных, обеспечив им медицинский уход и найдя для этого средства; сделать выбор между бегством от чумы и выполнением своего долга в городе; констатировать окончание эпидемии и подсчитать потери. Общей чертой является недооценка угрозы «второй волны» эпидемии, которая оказывается более жестокой. При том, что в Париже от чумы погибло от 10% до 20% населения, столичные источники, похоже, были склонны поскорее забыть об эпидемии. В Провене суммарные потери были относительно невелики (около 3%), но их психологическое воздействие кажется более сильным. Выявляются механизмы формирования «чумных команд». Наличие медицинской помощи, при всем ее кажущемся несовершенстве, приносило результаты. В малых городах и селах, пораженных чумой и лишенных помощи хирургов-цирюльников, чума уносила свыше половины жителей. Эсхатологические настроения и религиозная экзальтация слабо отражены в источниках, об этом имеются лишь косвенные упоминания. При этом эпидемия воспринималась сквозь призму религиозно-этических взглядов: болезнь щадит добродетельных людей, честно исполняющих свой долг.
